寿司からラーメンへ！満足出来る１杯２５０円に賭けた職人の魂！「このみ」

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皆さんラーメン食べていますか？？自称日本一ラーメンを食べているアスリート（自分調べ）こと一場治之進です。実は今回は・・・ある情報筋から「印西市の利根川付近に凄いラーメン屋さんがある」と聞いて一人で現地に向かいました。今回は「凄い」しか聞いていませんが、どんな「凄い」なんでしょうか？？？は期待と妄想と空想で大胸筋・・いや、胸が膨らみます。

場所(このみ/千葉県印西市)

情報ではＪＲ成田線の木下駅が最寄駅との事ですが、駅からは約１ｋｍ程の距離ですね。これぐらいならマッスル徒歩圏内だと息巻いて、印西の街並みを歩きます。

歩きます・・・・・・

建物が近くに存在しなくなっても歩きます・・・・・

歩いていると周辺は田んぼが広がる・・・パッと見た感じはラーメン屋はなさそうだけど・・・。

田んぼと川しか見えなくても・・・・あ、歩き・・・・

本当にこの付近にラーメン屋があるのかなぁ？？？珍しく弱気になります。

・・・ん？？

よ、よく見ると看板だ！！**「ラーメン」**って書いてある！！**し、しかしこの金額は！？**

**「何か、凄い価格帯のメニュー表が・・・」**さすがのイチバも驚きを隠せない様子。

店の前には**「これは川・海に浮いているブイですよね・・・。」**かなり個性的な雰囲気を感じる。

良く見ると**「ＫＯＮＯＭＩ　ＺＵＳＨＩ」**と書いてある・・寿司屋さん？？**「このみ」**と言うのは屋号のようだけど。

色々とツッコミどころも個性的な雰囲気もありますが、一つだけ分かる事は「ここはラーメンを食べることが出来るお店」と言う事で、それだけ分かれば「入店して確かめる」１択でしょう！！！

店内・メニュー(このみ/千葉県印西市)

店内は取材開始時にもお客さんが多く、アットホームな雰囲気。座敷４席×２・テーブル４席・カウンター３席の計１５席です。

**奇跡の価格帯**・・・どれも美味しそうだが、ここはやはり・・・・・・￥２５０－のラーメン・・・。

色々と魅力的なメニューはありますが、ここはやはり￥２５０－の「奇跡」のラーメンを注文します。

「あっ！！材料足りねえや！！ナルトないけど良いかい？？あと２杯分だ！！」と曽谷さん。

まさかのスープ切れギリギリ（汗）←実話

ともあれ、何とかラーメンにはありつけそうです。

調理(このみ/千葉県印西市)

店主の曽谷さんにお願いして調理を見学させて頂きました。

「スープは豚骨・鶏ガラ・煮干し・野菜で、煮干しの出汁の取り方のコツがあるんだよ。それは教えられないけど、煮干しは上手く出汁を取らないと・・しっかりした味が出ないんだ。醤油は俺は”ヤマサ”派なんだけど、この辺の人の馴染みある”キッコーマン”を使っているんだ。」と、曽谷さん。

葱を切る。この包丁の使い方はラーメン屋さんっぽくないなぁ～。和食の職人の様な雰囲気がある。

海苔を提供前に切っている・・・・葱の切り方と海苔を提供前に切る・・これが調理中に印象に残りました。

実食(このみ/千葉県印西市)

これが**「このみ」**の**￥２５０**のラーメン。チャーシューも乗っているし、どう見ても奇跡としか言いようがない。

スープは大枠としてはノスラー（昔ながらのラーメン）の様ですが￥２５０－とは思えない程の出汁感で、上品な動物系の旨味と醤油のストレートな香りがメインになります。最後に後味として、煮干しをほんのり感じますね。

派手さはないものの、雑味が無くしっかりとした作りです。一言で言うと「あ～ラーメン食べている」と言った印象ですね。

麺は珍来製麺所の中縮れで、モチモチ感と、「すする」瞬間の唇に当たる触感が良い感じですね。スープだけでなく丼全体のイメージにピシャリとハマっています。

**「このズルズルがラーメンの醍醐味なんだよなぁ！！」**見ての通り、麺量も多い。

具はバラロールチャーシュー・ワカメ・ネギ・海苔です。日によってはナルトも乗るそうです。

「チャーシューはバラよりロースの方が提供する日は多いかな。もちろん自分で作っているよ。」と曽谷さん。

**「こりゃあ凄い！！」**イチバは相当気にいったようだ。食べながら感嘆の声をあげまくる。

チャーシューも小ぶりに見えますが、厚みはありますし・・・改めてすごいコスパだと思いますね。金額を抜きにしても、かなり美味しいラーメンです。

お店のこと

興奮冷めやらぬまま、店主の曽谷さんにお話を伺いました。

曽谷さんはメロンで有名な茨城県鉾田市出身で、学校卒業後すぐに東京の巣鴨に寿司職人としての修行に入ったそうです。

「１５歳で巣鴨の寿司屋の小僧やってたんだよ。年齢？？もう、東京五輪は２回目だな　笑。何だかんだで２０歳の頃には一人で仕事任されていたよ。あの頃は景気良くてね～（寿司）職人が足りなかったんだよ。だから、数年で一人前になったりね。」懐かしそうに曽谷さんは話します。

15歳から寿司職人の道へ。ラーメンの作り方で海苔やネギを提供前に切っていたのは、その経歴からか・・。

その後、２５歳の時に独立して寿司屋を始めたそうです。

「今で言う”つくば学園都市”でやっていたんだよ。その後は何だかんだで県南地区で３店舗経営してたんだ。”穂高””千両””黒潮”って名前で。結局は１０年ぐらいやってやめたんだよ。それから・・・・・」

「印西の木下駅の近くで居酒屋！！」隣にいた曽谷さんの奥さんがタイミングよくフォロー。

チャキチャキした**曽谷さんの奥さん**。**「おいらを写すなよ。」**と言われたので、後ろ姿で**（後ろ姿は了承済み）**

「そうなんだよ。小料理屋をやっている知人に呼ばれて印西に来たんだ。寿司居酒屋で、所謂”カムバック”ってやつ　笑。それに、パチンコ屋の駐車場で”ラーメン屋台のおじさん”も７年ぐらいやったかなぁ～。」と曽谷さん。

「ち、ちょっと待ってくださいよ。ラーメンって・・・ラーメンの作り方は何所で習ったんですか？？」

「もともと俺の親父がラーメンの屋台を３０年ぐらいやってから大衆食堂をやっていたんだ。それで、中学３年には親の手伝いをやっていたから、ラーメンぐらいは作れるよ。元々の親の作り方に加えて、出会った中華の職人に聞いたりして屋台のラーメンは作ったなぁ。」と、当然の様に曽谷さんは言いますが・・・中学３年の頃には人に出せる料理を作れた事になります。それに、曽谷さんのラーメンは正に「昭和の屋台の味」と言う事になりますね。

「この場所に移動してから、居酒屋でなくラーメン１本にしたんだ。朝までは大変だし、寿司をやるにも田んぼの中だし。それに何かね・・話題が欲しかったんだよ。だから￥２５０－なんだ。コンビニもラーメン出すだろうし、￥２５０－ならコンビニも出せない金額だろうしね。原価の計算は得意だから細かくやっているんだ。」と曽谷さん。何だかんだで先を見据えて、大手コンビニに負けない様に・・と考えているそうです。

でも、この金額とは言え・・お客さんが引っ切り無しに来るのは凄いですね。